Босилекът е известен още като „царска билка" (от гр. basilicum - царски).  Растението е едногодишно тревисто и на височина достига до  40 см. Стъблото в основата е разклонено и четириръбесто. Листата му са яйцевидно-продълговати, срещуположни с дълги дръжки и заострени в края. Цветовете са предимно бели, много рядко лилаво-бели. Плодовете са сухи и след като узреят, се разпадат на четири гладки орехчета. Цялото растение е с приятна миризма. Цъфти от юни до септември. Родината на растението е източна Азия. То е пренесено в Европа заради многобройните му приложения като подправка и заради лечебните му свойства.

Билка. Като билка и подправка се използва надземната част на растението, най-често стръковете в пресен вид, като се бере по време на цъфтежа, а за сушене - преди цъфтежа. Суши се на сянка или в сушилня. Изсушената билка е с ясно зелен цвят, характерна миризма и слабо парлив вкус. Босилекът има антисептично, противоспазматично, болкоуспокояващо, противовъзпалително и леко възбуждащо действие. Прилага се при инфекциозно-възпалителни процеси на пикочно-половите и дихателни пътища, при умора и при депресия. Приеман в големи дози, е токсичен.

Отлично средство срещу комарите. Саксия с босилек или китка закачена на прозореца задълго ще прогони досадниците от къщата ви.