Теснолистият живовлек е многогодишно тревисто растение с късо вертикално коренище. Стъблото е високо до 30 см., безлистно, с  5 надлъжни бразди, голо или с власинки. Листата са приосновни, с къси дръжки, ланцетни или линейно ланцетни с 3 до 7 успоредни жилки – слабо окосмени. Цветовете са събрани в гъсто цилиндрично съцветие на върха на безлистно стъбло. Венчето е тръбесто, ципесто, със светлокафяви прицветници и 4 тичинки. Чашката е четириделна, а плодът – двугнездна кутийка с по едно семе в гнездото. Растението цъфти от април до септември.  Разпространено е из сухите тревисти и пясъчни места, ливадите, пасищата, покрай пътища и огради – навсякъде в България.

За медицински цели се събират листата на растението. Берат се по време на цъфтежа.  Сушат се на сянка. Изсушената билка има зелен цвят, без мирис и със слузесто нагарчащ вкус.  Билката има противовъзпалително, омекчително и запичащо действие. Употребява се при разтройство на стомаха, стомашна язва, кашлица, бронхит, хемороиди. Външно се употребява за компреси при отоци и циреи, за бани при рани и екземи, за жабуркане при зъбобол и болки във венците.