Мулчирането е един от най-важните начини за поддържане на здрави растения във вашата градина. Мулч може да бъде всеки материал, покриващ почвата около дадено растение с цел запазване или подобряване на почвените условия. Мулчирането е действително природосъобразнен начин да се грижим за растенията. В природата се произвеждат големи количества от мулч, като се започне от падналите листа, боровите иглички, изсъхналите клони, парчетата кора, увяхналите цветове, падналите плодове и други органични материали.

Защо е добре да използваме мулч?

Когато се прилага правилно, мулчирането има следните благоприятни ефекти върху растенията и почвите:

·    Мулчът предотвратява загубата на влага в почвата чрез изпаряване;

·    Мулчът намалява растежа на плевелите, когато  материалът за мулчиране е такъв, че възпрепятства появата на плевели и когато самото  мулчирането се прилага достатъчно дълбоко, за да предотврати покълването на  трева и  да задуши съществуващите плевели;

·    Мулчът запазва не само влагата в почвата, но и поддържа благоприятна почвена температура – почвата е относително хладна през летните горещини и топла през зимата. С други думи чрез мулчирането се постига една сравнително равномерна темперетура на почвата, като се избягват двете екстремни крайности;

·    Мулчирането предотвратява ерозията на почвата и не позволява болеститите по растенията, които идват от почвата, да нападнат съответните растения;

·    Органичният мулч може да подобри структурата на почвата. С гниенето си мулчът се превръща в горен слой почва, а разлагането му добавя  хранителни вещества в нея;

·    Мулчът предотвратява образуването на почвена кора на повърхността на почвата, като по този начин подобрява усвояването и движението на водата;

·    Мулчът предотвратява нараняването на стъблата на дървета и храстите при използване на градинско оборудване;

·    Мулчът предотвратява уплътняването на почвата;

·    Мулчът може да се добави с цел естетическо оформяне на пейзажа и по този начин допринася за красивия изглед на вашата градина;

·    Мулчираните растения са с по-богата коренова система от онези, които не са мулчирани, тъй като мулчираните растения развиват допълнителни корени в мулча, който ги заобикаля. (снимка)

Видове мулч

Два са основните типа мулч: органичен и неорганичен. И двата типа могат да бъдат използвани в градината. Органичният мулч е съставен от естествени вещества като кора, дървени стърготини, листа, борови иглички, или окосената трева. Той привлича насекомите, голите охлюви, червеите и птиците, които се хранят с тях.  Този тип мулч се разлага с времето и трябва да бъда заменен след няколко години.  Неорганичният мулч като чакъла, наример, декоративните камъчета,  полиетилена и  различните изкуствени материи, които се произвеждат в наши дни, не привличат вредителите, но и не се разлагат.

Материали, който могат да бъдат използвани при мулчирането

Органични материали за мулчиране:

На първо място органичната материя, която изхвърляте във вашия дом (с други думи органичния буклук) може да бъде рециклирана като мулч, като се запазят хранителните вещества, намиращи се в нея. Това е добър начин за спестяване на пари и същевременно е начин за добра грижа за растенията и градината.

Окосената трева

Най-добрият начин за използване на окосената трева под формата на мулч е да се остави окосена на ливадата.  Окосената вече трева ще се разложи бързо и ще добави допълнителни  хранителни вещества към почвата.  Два-три сантиметра слой от окосена трева е съществена защита срещу плевели, ако самата трева не е пълна със семена от плевели.  Опитните градинари препоръчват постепенно да се създаде слой мулч чрез използване на суха трева, а не на прясно окосена, за да се предотврати образуването на твърда кора върху ливадата и да се задуши тревата отдолу.  Нашият съвет е да не  използвате изрезки от тревни площи, които са третирани с хербициди. (снимка)

Сено и слама (снимка)

Никога не използвайте сено за мулчиране, тъй като то съдържа твърде много семена на плевели. Сламата се разлага бързо, така че ще трябва периодично да се допълва, за да се гарантира добро предпазване от плевели.  Изполването на слама, обаче, не внася декоративен елемент във вашата градина и поради тази причина сламата е добре да бъде използвана като мулч само в зеленчуковата градина или върху новозасети площи.  С разлагането си сламата подобрява състава на почвата. (снимка)

Изгнилите листа

Изгнилите листа могат да образуват слой, който да пречи на водата да проникне в почвата. Поради тази причина е по-добре те да бъдат използвани като подобрител и в добавка към почвата, но не като мулч. (снимка)

Листата (снимка)

Три до пет сантиметра слой от листа е съществено средство за борба с плевелите. Най-добре е листата да бъдат смляни/нарязани  с помощта на машина за смилане на листна маса или чрез собствената ви косачка. Целите листа могат да бъдат отвяти от вятъра. С нарязаните това се случва по-рядко, но като цяло мулчът от листа не позволява водата да проникне в почвата. Дъбовите и букови листа правят почвата ви кисела и могат да бъдат използвани за мулч около растения, които изискват кисела почва.  Сдобиването с листа е лесно – просто през есента предвидливият градинар може да използва листата, които са опадали от собствените му дървета. Мулчът от смлени листа подобрява състава на почвата в процеса на разлагане. След като са се разложили листата могат да бъдат вкопани в почвата и отново да се добяви мулч от смлени листа. (снимка)

Борова кора

Три – четири  сантиметров слой от борови кори е добро средство за борба с плевелите. Боровата кора, разпръсната около растенията,  създава доста  привлекателна гледка заради тъмния цвят на мулча. Мулчът от борова кора се продава, като размерът на частиците е различен -  от настъргани на ситно до големи по размер частици борова кора. Големите парчета борова кора плават във вода и има възможност да бъдат отнесени по време на проливен дъжд.  Опитните градинари съветват, че този тип мулч може да привлече термити и други насекоми.    (снимка)

Борови иглички

Един до два сантиметра слой от борови иглички създава отличен мулч за растенията, които обичат киселата почва.  Този мулч е с отлични качества, защото позволява на водата да прониква лесно в почвата. (снимка)

Настъргани/смляни дървета

Този тип мулч предотвратява появата на плевели. Не се отмива лесно. Разлага се сравнително бавно и има добър естетически вид. Градинарите и ландшафтните архтекти го препоръчват при съвременното оформяне на градинските площи. (снимка)

Дървени стърготини

Този тип мулч съдържа кора на дървета и дървени части с различни размери и обикновено създава доста привлекателна картина като мулч около растенията. Три-четири сантиметров слой от дървени стърготини е надежден защитник  срещу плевели. Малките дървени стърготини се разлагат много бързо с помощта на азота от почвата, което предизвиква необходимост почвата допълнително да се третира с азотни торове.  Опитните градинари съветват да се внимава с използването на дървени стърготини, тъй като те могат да привлекат термити и други насекоми. (снимка)

Орехови черупки

Ореховите черупки създават траен, привлекателен на външен вид  кафяв мулч, който е особено ефективен за запазване на влагата в почвата. (снимка)

Покриване чрез други растения

Някои трайни насаждения могат да образуват покритие на почвата. Такива са например бръшлянът и  зелениката. Покривайки почвата, те действат като мулч.

Неорганичин материали за мулчиране:

Чакъл, камъчета и натрошен камък

Този тип мулч не се променя с времето и е най-добрият за използване при трайни насаждения. Два сантиметра слой от малки камъчета е сериозна защита срещу плевели. Опитните градинари препоръчват подобен тип мулч да не се използва около растенията, които обичат кисела почва, тъй като камъните могат да добавят алкални елементи и минерали към почвата. Този тип мулч отразява слънчевата радиация, което може да предизвика силното му нагорещяване през лятото. (снимка)

Черно полиетиленово фолио

Черното полиетиленово фолио е много ефективно  при предпазване от плевели и треви. То също задържа водата в почвата. Ето защо този тип мулчиране не се препоръчва за лошо дренирани площи, тъй като може да предизвика трайно запазване на влагата и да доведе до заболявания на кореновата система на растенията. Може да се наложи да се уголеми дупката в полиетиленовото олио, ако водата не преминава през него и не овлажнява достатъчно почвата.  Изложено на силна слънчева светлина, черното полиетиленово фолио бързо остарява и губи своята ефективност като мулч. Друг проблем с използването му е, че ако го оставите в почвата, то няма да се разложи и ще стои там в продължение на много години. Начин за подобряване на свойствата на вече съществуващо черно фолио е това фолио да се покрие със слой от дървени стърготини или борови иглички, което ще намали абсорбирането на топлината и ще замаскира изкуствения вид на мулча.  Ако вместо черно полиетиленово фолио използвате прозрачно полиетиленово фолио, това няма да намали растежа на плевели във вашата градина, тъй като светлината прониква през прозрачната покривка и повишава температурата на почвата, което може да доведе до ускорен растеж на плевелите в началото на пролетта. (снимка)

Съвременни материали, които се използват за мълч при оформянето на градините

Материали от различен вид  като тъкани, пластмаса или хартия се предлагат в различни дължини и ширини на пазара и ланшафтните архитекти често ги препоръчват при оформянето на градината и градинските алеи.  Материалите са третирани и са устойчиви на разлагане. За разлика от пластмасовите фолиа, тъканите позволяват на водата и въздуха да проникват през тях и по този начин осигуряват едно добро поддържане на почвеното състояние.  Този тип мулч е доста ефективен срещу плевелите, въпреки че някои треви си проправят път през отворите на изкуствената материя. Мулчът трябва да бъде добре закрепен, за да не позволи на многогодишните и устойчиви плевели да го избутат. Гарантиране на добрия контрол върху  почвената влага, температура и възможността за поникване на нови плевели може да се подобри чрез добавяне на допълнителен мулч от друг материал върху инсталираната тъканна повърхност.

Фолио с алуминиево покритие

Този тип мулч е ефикасен срещу плевелите, но тези материали се разлагат бавно и са доста скъпи на пазара. Освен това от естетическа гледна точка няма да допринесат за подобряване на външния вид на вашата градина.

Гумени парчета

Мулчът от ситно смляни/настъргани гумени парчета не се разлага и поради тази причина подобен мулч никога не е необходимо да бъде заменян. Използването му е сравнително от скоро и неговата ефектовност като мулч все още се изследва.