Какво привлича толкова много посетители в имението Хидкоут в Глоусестършър от март до ноември всяка година? Защо това имение е туристическата атракция на района? Тук специалистите ботаници прекарват не само свободното си време, но посвещават голяма част от времето си за научни изследвания на растителните видове, които са пренесени и отглеждани от поколения градинари вече цял век. 

Имението Хидкоут е закътано между криволичещите междуселски пътища в Котсуолд и без подробна карта посетителят трудно би го открил. Преди 100 години (1907 година) имението е закупено от Гертруд Уинтроп за сина й Лорънс Джонсън, богат и образован американец, потомък на борсови посредници от Балтимор.

Пристигнал с майка си в Англия, за да учи в Кеймбриджкия университет, Джонсън харесва страната и вече натурализиран англичанин и отдаден на страстта си към изкуството, скоро става страстен колекционер на растения и запален градинар. Той посвещава цели две десетилетия от живота си на стремежа да изгради една от най-интересните градини на 20 век. В стремежа си да разнообрази растителните видове и да създаде неповторима смесица от местни и екзотични растения Джонсън предприема редица пътешествия, като лично ги спонсорира и участва в тях. Целта на тези експедиции е да бъдат открити нови, непознати, невиждани дотогава растителни видове и те да намерят място в собствената му прекрасна градина. (снимка)

Той предприема пътувания до Швейцарските Алпи, Андите, Южна Африка, Кения, Бирма, Южна Франция, Тайван, планината Атлас. В резултат Джонсън представя на света и на Великобритания повече от 40 вида нови растения. Много от тях носят неговото име или името на имението. Ето списък на екзотичните растения, които могат да се видят в градините на имението Хидкоут:

Джонсън посвещава живота си на изграждането на своите градини. Той наема 12 градинари, които да претворят в дело неговите идеи и да поддържат богатата растителност. Търсел и е получавал съвети от най-добрите паркови дизайнери на своето време, включително Алфред Парсънс и Гертруд Еикил. Градините, които Джонсън създава, са изградени като поредица от малки обособени пространства - "стаи" (снимка)

Смесените цветни лехи, патент на английската селска градина, намират ново проявление в Хидкоут, защото сред традиционните цветя посетителят среща и екзотични видове, които не се характерни за флората на острова. Съчетанието от цветове, цветове и форми на листата, височина на растенията придава особен чар на градините. 

При аранжирането на цветята в бордюрите се спазва принципът на съчетанието на цветовете и с доминирането на един цвят над друг да са се създаде акцент - бордюрът от различни видове бели цветя с бели далии на преден план внушава нежност и неподправена красота. Хидкоут е популярен със своите "външни помещения", които са образувани чрез тисови прегради. Погледът може да се плъзне през няколко "стаи" и да се възхити на топиарното изкуство при оформянето на кътовете - двете птички от двете страни на алеята служат за поредна врата към нов цветен свят. 

Цяла една "стая" е посветена на топиарното изкуство и на възможността чрез формата да се организира пространството и да се въздейства на фантазията. (снимка)

Фокусът на градините се образува от пресичането на двете основни алеи: изток-запад и север-юг. Това, което непрекъснато прави впечатление, са различните цветни бордюри на фона на високите зелени стени от жив плет. Изящната подредба на растенията в зависимост от височината, цветовете, формата на листата прави цветната картина впечатляваща. Дългата тревиста алея, водеща на юг, оградена от двете страни от габъров плет, е най-дългата алея в парка и носи името Дълга разходка. 

на Джонсън, която той осъществява в Хидкоут, е, че основавайки се на традицията на английската селска градина с нейните обширни цветни лехи, той сътворява своята, като й придава по-земен, личен, интимен характер. Лорънс Джонсън постига това чрез създаване на поредица от "стаи", всяка една с красиво аранжирано съдържание и предоставящо изненади на всеки ъгъл. Примерът, създаден от Джонсън, е прилаган многократно в съвременното парково изкуство. Градините са толкова интересни, че не е възможно да бъдат представени само чрез поредица от отделни "стаи" и невероятен списък от редки и интересни растения. Каквото и да се напише за тези градини, ще бъде скучно в сравнение с реалността. Градината Хидкоут се счита за една от великите световни градини и от своето създаване до ден-днешен оказва огромно влияние върху развитието на съвременното парково изкуство.